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Jun 02, 2023

Comment Acura a développé la Daytona

"Nous pensons avoir fait suffisamment d'essais... mais nous n'avons pas encore couru de course de 24 heures." Les première et deuxième places d'Acura aux Rolex 24 à Daytona le week-end dernier se sont déroulées avec très peu de drames. Mais

"Nous pensons avoir fait suffisamment d'essais... mais nous n'avons pas encore couru de course de 24 heures." Les première et deuxième places d'Acura aux Rolex 24 à Daytona le week-end dernier se sont déroulées avec très peu de drames. Mais avant la course, Mitch Davis, directeur général de Wayne Taylor Racing, a parlé des nombreux obstacles que lui et son équipe ont dû surmonter avant la fameuse course d'endurance de 24 heures.

Le prototype ARX-06 était l'une des nombreuses inscriptions dans la nouvelle classe IMSA GTP, qui nécessite désormais l'utilisation d'un système de propulsion hybride commun à tous les concurrents. Acura – ainsi que BMW, Cadillac et Porsche – ont été autorisés à concevoir leurs propres moteurs à combustion interne pour les prototypes de course, mais la batterie, le moteur d'entraînement électrique et la boîte de vitesses n'ont pas pu être modifiés.

"Nous avons un système de freinage antiblocage Bosch, nous avons un moteur Acura construit par HPD, nous avons Bosch qui a construit le moteur électrique, nous avons Williams F1 qui a construit toutes les commandes du moteur électrique et de la batterie", a déclaré Davis. « Tout cela doit communiquer, et s'il y a un paramètre déclenché ou un capteur qui détecte quelque chose qui ne lui plaît pas, il arrête toute la voiture.

"Nous avons des commutateurs de contournement pour contourner les capteurs", a ajouté Davis, "mais vous devez d'abord regarder l'écran de télémétrie avec 130 capteurs dessus et déterminer lequel a lancé le code [et] est-il sécuritaire de démarrer ou est-ce un échec catastrophique.

Le groupe motopropulseur de l'ARX-06 – appelé AR24e – combinait ce système hybride avec un moteur V6 biturbo de 2,4 litres conçu et fabriqué par Honda Performance Development (HPD) à Marysville, Ohio. Mais si quelque chose arrivait au système hybride pendant la course, cela entraînerait la panne de toute la voiture.

"Il n'y a pas de démarreur", a déclaré Davis. « Si le système hybride tombe en panne... vous pouvez le lancer en mode électrique et démarrer le moteur, mais [le générateur interne] charge votre batterie. Cette chose consomme énormément d’énergie rien qu’en restant assise. Lorsque nous le remorquons dans le garage, nous devons brancher les batteries de secours. Il s'éteint rapidement.

"Cette voiture, ce moteur, l'hybridation de ce que nous faisons ici sont des nouveautés pour l'Amérique du Nord", a déclaré Michael Shank, propriétaire de l'équipe Meyer Shank Racing, avant la course. La voiture n°60 de Shank a décroché la pole position lors des qualifications le week-end précédant les Rolex 24, avec le pilote Tom Blomqvist au volant.

"Hors de la boîte, la voiture a été une fusée", a déclaré Shank. «Nous en sommes vraiment très fiers.»

Le développement de l’ARX-06 était un effort de base, qui s’est déroulé au cours des dernières années, dans un contexte de luttes provoquées par la pandémie de COVID-19.

« Nous l'avons abordé comme un projet dans notre studio », a déclaré Dave Marek, directeur exécutif de la création d'Acura. "Nous faisons un MDX, nous faisons le nouveau ZDX, nous faisons un ARX."

Contrairement au précédent véhicule de course d'Acura, l'ARX-05, l'équipe de conception d'Acura a eu beaucoup plus de liberté avec cette nouvelle voiture. "Nous avions travaillé sur le 05", a déclaré Marek, "nous avions fait la partie avant. Ils ne nous laisseraient pas faire autre chose. Nous avons essayé et ils n’arrêtaient pas de dire non.

Bill Yex, responsable des projets spéciaux d'Acura, a rappelé les premiers développements de l'ARX-06. "Nous avons fait beaucoup de choses bizarres au début", a-t-il déclaré. « Cela n'a pas fonctionné du tout. Nous avons réalisé de nombreuses variantes différentes de la voiture.

Mais tout le développement de la conception et de l’ingénierie a évidemment porté ses fruits, puisque Meyer Shank Racing et Wayne Taylor Racing ont remporté respectivement la première et la deuxième place du classement général des Rolex 24 2023.

"Ce que nous avons réellement ici, c'est l'aube d'une sorte de nouvelle ère du sport automobile", a déclaré Shank. "Et ce n'est pas des conneries."